Den danske cykelrytter Cecilie Uttrup Ludwig putter sjældent med sine følelser. Smiler hun, smitter det. Er hun alvorlig, foregår det bramfrit – og ærligt.
Det samme gjorde sig gældende, da FDJ-rytteren skulle evaluere sin egen præstation i kvindernes Tour de France, der søndag sluttede efter 8. etape op til toppen af stigningen La Planche des Belles Filles.
På bundlinjen står hollandske Annemiek van Vleuten tilbage som løbets suveræne vinder, mens danskeren endte nummer syv i klassementet.
Cecilie Uttrup Ludwig sad med i favoritgruppen til de sidste kilometer, men da van Vleuten først vred gashåndtaget i bund, måtte danskeren slippe.
Desværre kunne Uttrup Ludwig se sine to nærmeste konkurrenter i klassementet, Silvia Persico og Elisa Longo Borghini, have mere at skyde med på løbets sidste etape. Derfor endte danskeren, der begyndte dagen på en samlet femteplads, med at drysse ned som nummer syv.
– Lige nu er jeg lidt skuffet. Jeg kom her ikke for en samlet syvendeplads, siger Cecilie Uttrup Ludwig.
– Vi blev ved med at kæmpe, og pigerne blev ved med at tro på mig. Puha, nu bliver jeg følelsesladet. Jeg er en følsom person. De var bare så dejlige, siger Uttrup Ludwig.
Årets udgave var den første siden relanceringen af kvindernes Tour de France, og lige siden løbets første etape i Paris for en uge siden har Cecilie Uttrup Ludwig kunnet mærke kærligheden til kvindecykling.
– Jeg forventede ikke, at der ville være så mange tilskuere ude ved vejene, ikke bare ved målstregen, men også på ruten. Det var fantastisk, siger den danske FDJ-rytter.
Hun er også blevet blæst bagover af den opbakning, hun selv har fået.
– Jeg er bare så stolt over og glad for, at der er så mange, der råber mit navn og har skrevet det på bannere. Det er helt vildt fedt. Vi tager det med os, og så kæmper vi igen næste år, siger hun.
Selvom skuffelsen sidder yderst, kan Cecilie Uttrup Ludwig godt være tilfreds med sine præstationer på de franske landeveje, vurderer Trine Schmidt, der er cykelekspert hos Discovery Plus.